mandag 28. mai 2018

Okkervil River - In The Rainbow Rain


Jeg omtalte det forrige albumet til Will Sheff og hans Okkervil River i 2016. Ei spennende skive som vokste for hver lytt. Slik opplever jeg det også med bandets nye album, sjøl om det er flere låter her som er mer umiddelbare enn på "Away". Nye bandmedlemmer er det igjen, nå i Benjamin Lazar Davies, Will Graefe, Sarah Pedinotti og Cully Symington. De var med på bandets turné etter utgivelsen av "Away" og har også bidratt på låtskriversida på "In The Rainbow Rain".

Åpningssporet er dog spesielt, Famous Tracheotomies. Her forteller Will Sheff om sin sykdom som barn da han måtte ha trachestomi for å få hjelp til å puste. Etter å ha beskrevet det går han løs på en beskrivelse av fire kjente personers tracheostomibehov, skuespiller og komiker Gary Coleman, sanger Mary Wells, dikter Dylan Thomas og Kinksgrunnlegger Ray Davies. Will Sheff og Okkervil River er forøvrig ikke de eneste som har gitt ut musikk om Dylan og Caitlin Thomas, som kjent har Manic Street Preachers en låt om de på sitt nye album av året. Jeg kunne ha valgt en liveframføring av låten, men går for den noe spesielle tekstvideoen, som igjen viser at Will Sheff er en kar som går sine egne veier:


Spor 2, The Dream and the Light synes jeg er et helt utsøkt stykke musikk. I tillegg er det sjukt fengende til tider og låten er mangefasettert. Et lite mesterverk dette, eller med låtens lengde så kan egentlig ikke ordet "lite" rettferdiggjøres ;)


Love Somebody er også meget vakkert, og også her en noe spesiell video:


Family Song er også en fengende låt som tekstmessig høres ut som ren kristen forkynnelse, men som jeg har en sterk mistanke om er høyst ironisk. En grunn til at jeg tenker det er Will Sheffs uttalelse da Okkervil River var ferdig med "Away"-turneen i desember 2016: "Om det er noe som er bra ved desember 2016 så er det ihvertfall at det er gode tider for låtskriving!"

En låt på dette albumet som jeg synes både er musikalsk spennende og morsom er External Actor der Sheff og bandet boltrer seg i forskjellige uttrykksmåter, fengende, men med et enklere lydbilde.

Til slutt må Pulled Up the Ribbon med, en utsøkt låt med et til tider dramatisk lydbilde og igjen en video litt utenom det vanlige:


Det er tydelig at Will Sheff på dette albumet har ønska et lydbilde på de fleste låtene som er mer åpenbart for lytteren, og han har bevegd bandet i en mer rocka retning. Men vi har også mer ettertenksomme låter, som avslutningssporet Human Being Song som blir en sober finale på et meget godt laga og utført album.

Will Sheff og Okkervil River er booket til Rockefeller søndag 23. september, og jeg vil anbefale de som kan om å ta turen!

Karakter: 5,5.

mandag 21. mai 2018

Rune Rudberg Band - Minner



Eurovision er over og et ørlite snev av PED (Post Eurovision Depression) ble fort overvunnet. Noe av musikken derfra lever også fint utafor Eurovisionrammene, som Ungarns mektige metalcore, Nederlands tøffe countryrock og de utsøkte tekstene og melodiene til Frankrike og Italia.

Det er altså på tide å fortsette dypdykket i all den gode musiken som flommer over oss hver dag. Og da stusser nok noen over at jeg først griper fatt i Rune Rudberg. Få artister har vel fått hardere medfart enn han i kulørtpressen, og en god del av det må han bare ta ansvaret for sjøl. Det virker det også som han har gjort og det har vært stille på skandalefronten hva Rudberg angår de siste årene. Det har igjen ført til at musikken hans har kommet mer i fokus og han har fått tydelig dreis på karriera nå. Spellemannominasjon for et par år siden vitner bl. a. om det og det ser ut til at han har funnet sin plass i et skjæringspunkt mellom country og danseband. Flere artister har prøvd seg på det og falt totalt igjennom. Men ikke Rudberg. Trøgstingen viser på denne nye skiva at han er trygg på seg sjøl musiukalsk og på hvilket musikalsk uttrykk han skal ha. Så der altså mange tryner i dette skjæringspunktet mellom country og danseband så står Rudberg fjellstøtt.

"Minner" er derfor blitt et veldig bra album. Jeg vil kalle det 60/40 i forholdet mellom country og danseband og det synes jeg er en bra fordeling. Åpningssporet synes jeg er et godt eksempel på det:


Vill Indianer i Cowboyklær gir Rudberg en innblikk i hvordan det er å bli utsatt for systematisk mobbing. Det er en tekst som tar meg da jeg dessverre kan kjenne meg igjen i og relatere til det han synger om:


Det Er For Seint å Snu er blitt en fengende og god låt som jeg synes beviser tryggheten Rudberg nå tydeligvis utstråler, det gjør at han kan konsentrere seg om å lage gode låter som sitter:


Så synes jeg det er flott at Rudberg hedrer en av landets aller beste artister og låtskrivere og kanskje vår mest undervurderte også, nemlig Roy Lønhøiden. Kongsvingermannen har levert mange perler, ingen er bedre enn Til Jeg Kan Reise Meg Igjen som Rudberg bestalter på en god måte. Han prøver ikke å ligne originalen, men gjør låten til sin egen og ikke umulig at han har den med fordi han personlig kan kjenne seg igjen i teksten.

Jeg tar også med Fine Du som befester en sterk første halvdel av skiva:



2. halvdel er hakket ujevnere, bl. a. med et par låter på engelsk. Ikke dermed sagt at låtene er dårlige, langt derifra, men jeg synes bare at de aller beste låtene er samla på den første halvdelen av albumet. Som bonus har Rudberg med sin MGP-låt fra ifjor, Run Run Away som er den klart beste av de tre engelskspråklige låtene. Jeg synes han og bandet kom godt fra sin MGP-deltakelse sjøl om de ikke gikk videre til fjorårets Gullfinale:


Alt i alt så synes jeg dette er et meget godt album i det som jeg altså har kalt et skjæringspunkt mellom country og danseband. Jeg regner derfor med at Rudberg og bandet blir populære artister på de festivalene rundt om i kongeriket som favner om country og/eller danseband.

Karakter: 5.

søndag 6. mai 2018

Eurovision Song Contest 2018 - De forhåndskvalifiserte



De italienske kartistene Fabrizio Moro (t.v.) og Ermal Meta. Foto: escdaily.com


I dag er åpningsseremonien og alle de 43 deltakerlandenes artister skal motta fansens hyllest på The Blue Carpet, blått fordi Portugal i dette arrangementet fokuserer på havet og havets farge. De 5 store pluss arrangørlandet har sine siste prøver i dag, så er det fullt alvor med generalprøve for semifinale 1 i morgen kveld, den fagjuryene skal gi sine stemmer utifra.

Men nå altså, de seks bidragene som går direkte til finalen. Portugal fordi de arrangerer, de fem andre fordi de er de landene som bidrar mest til EBU og dermed til Eurovision.

1. Portugal - Cláudia Pascoal - O Jardim


Portugal fortsetter i det sporet som ga de deres første seier ifjor. Og det er noen plusser her, som at de fortsatt synger på eget språk, det føles ekte, det føles nært og Claudia har en superb innlevelse. Men det berører meg ikke, og denne sangen blir fort uinteressant. Likevel blir nok denne en juryfavoritt i finalen.

Karakter: 3 (37)

 2. Tyskland - Michael Schulte - You Let Me Walk Alone


Jeg skjønner hvorfor mange er glade i denne. Michael Schulte synger en inderlig sang til sin far, som han mista da han var 13. Det lyser av han at denne betyr noe helt ekstra for han. Og han skal ha for at han legger hele sin sjel i framførelsen. Likevel når det ikke helt fram til meg pga. musikken. Det blir for monotont dette og da hjelper det ikke at det er en inderlig tekst og ditto framførelse. Dessuten, med et år der stadig flere land leverer bidrag på sitt eget språk så tar tyskerne sin sang på engelsk. Jeg forstår ikke hvorfor et så stort land ikke har større tro på språket sitt.

Karakter: 3 (36)


3. Spania - Amaia og Alfred - Tu Canción


Jeg satt faktisk på Tenerife og så den spanske finalen, som var del av en større talentkonkurranse som Amaia til slutt vant. Da syntes jeg denne var altfor stillestående og sukkersøt. Men den har vokst for meg. Nå synes jeg det er en behagelig og passe søt sang. Etter hva jeg forstår så er Amaia og Alfred også kjærester i virkeligheten, og det gir sangen og sceneopptrdenen en ekstra nerve.

Karakter: 4 (19)


4. Storbritannia - SuRie - Storm


Ifjor slakta jeg britenes bidrag, hadde de helt sist og mente at hvis de fortsatte å sende slikt kunne de bare holde seg hjemme. De har tydeligvis skjønt poenget, for dette er noe helt anna. Typisk britisk, javel, men det er en helt annen kvalitet over årets bidrag. For det første så er SuRie en førsteklasses artist med en meget god stemme. For det andre så er dette et så fengende refreng at det sitter klistra i hodet mitt der det ruller og går flere ganger i løpet av dagen. Sangen ellers er også god, teksten inkludert, og jeg håper at britene får betalt med en god plassering når de nå sender noe som er bra. Når det er sagt så er jeg redd storpolitikken kan ødelegge, UK er nok ikke så populære i deler av Øst-Europa om dagen.......

Karakter: 5 (14)


5. Frankrike - Madame Monsieur - Mercy


Frankrike kommer med en nærmest uhørt vakker sang om Mercy, flyktningejenta som ble født på veien over havet. Denne treffer, både musikalsk og tekstmessig. Jeg kunne ha posta en video med en engelsk oversettelse av teksten, men videoen her er såpass sterk at jeg velger den. Dette var en sang som fagjuryene i Frankrike hadde et stykke ned på lista, det var folkets stemmer som sendte den til topps. Og det gir meg jo også litt tilbake troen på det gode i menneskene, når vanlige folk som stemte så i hopetall valgte denne låten som tekstmessig nok vil være utfordrende for en del krefter rundt om i Europa. Men det er ikke bare teksten, musikken er også usigelig vakker. Jeg kjøper denne pakka, og har ikke noe imot å se Frankrike som vinnere i år. Men som sagt, det er nok en del som dessverre vil ha seg frabedt låtens budskap.

Karakter: 6 (4)

6.  Italia - Ermal Mete og Fabrizio Moro - Non Mi Avete Fatto Niente


Det er flere tekster som gjør inntrykk i årets Eurovsion og som med Frankrike så kommer Italia med en San Removinner som gjør et dypt og uutslettelig inntrykk. Et klart budskap til verdens terrorister om at dere har ikke gjort meg noe, dere har ikke klart og vil ikke klare å ødelegge våre liv og de samfunn vi lever i. For ved hjelp av et barns smil så går vår verden og vår levemåte videre. Kombinert med aldeles nydelig musikk så blir dette utrolig sterkt. Det er mange ord i starten, Mete og Moro har mye på hjertet, men det kler sangen og etterhvert blir det ren gåsehud. Denne videoen er på 3:30, men jeg har hørt Eurovisionversjonen på 3:00 og ingenting av ektheten i sangen har gått tapt. Mete og Moro er hver seg store og etablerte artister i Italia, deres karrierer står og faller ikke med hvordan det går i Eurovision. Men jeg håper inderlig at de får en sterk plassering, det fortjener denne låten!

Karakter: 6 (3)

Sånn, da har jeg hatt alle 43 låter under lupen, og for å oppsummere, her er min rangering:


1. Ungarn 6
2. Nederland 6
3. Italia 6
4. Frankrike 6
5. Australia 5,5
6. Albania 5,5
7. Aserbajdsjan 5,5
8. Romania 5,5
9. Norge 5
10. Israel 5
11. Østerrike 5
12. Danmark 5
13. Bulgaria 5
14. Storbritannia 5
15. Sveits 4,5
16. Makedonia 4,5
17. Ukraina 4,5
18. Hviterussland 4,5
19. Spania 4
20. Sverige 4
21. Belgia 4
22. Litauen 4
23. San Marino 4
24. Finland 4
25. Russland 4
26. Moldova 4
27. Serbia 3,5
28. Hellas 3,5
29. Kroatia 3,5
30. Armenia 3,5
31. Kypros 3,5
32. Irland 3,5
33. Polen 3,5
34. Island 3,5
35. Malta 3
36. Tyskland 3
37. Portugal 3
38. Latvia 2,5
39. Montenegro 2,5
40. Georgia 2,5
41. Slovenia 2
42. Tsjekkia 1,5
43. Estland 1

Da gjenstår det bare å ønske alle HAPPY EUROVISION!

fredag 4. mai 2018

Eurovision Song Contest 2018 - Semifinale 2


Ungarske AWS. Foto: wiwiblogs.com

Da er det semifinale to, som går om seks dager, altså Kr. Himmelfartsdag som skal under min lupe. Det er den semifinalen jeg ser mest fram til av flere årsaker, mine to største favoritter er med der, samt at vi har Norge og Alexander Rybak. Og i skrivende stund er vi faktisk nr. 2 på oddsen, bare etter Israel. Flere og flere mener at Israel er en såkalt "fanwank", altså en som er ekstremt populær blant blodfansen, men som ikke går helt hjem hos hvermansen. Så her har vi altså en sjanse for at Rybak kan kopiere Johnny Logan og bli den andre som vinner Eurovision to ganger som artist. Vi får se, time vil sjåv :)

1. Norge - Alexander Rybak - That's How You Write A Song


Jeg hadde Rybak nestsist utifra studioversjonene av låtene i MGP. Men han overbeviste noe aldeles hinsides på scena i Spektrum. Vel, jeg heia på Rebecca, men etter det showet der var jeg også meget komfortabel med at det ble Rybak som skal representere oss i Lisboa. Jeg har i utgangspunktet ikke trodd på ny seier, men en sterk 1. prøve har sendt oss helt i tetsjiktet på oddsen, så her kan ikke noe utelukkes. Det er mye hets mot han blant Eurovisionfansen rundt om, og programlederen av det finske "De Eurovisa" sa at dette er den eneste sangen i år hun ikke likte noe ved. Men jeg er trygg på at Rybak hever seg over det, og det er tross alt juryene og folk flest som avgjør. Og der vil Rybak slå an, og da spesielt i Øst-Europa der han har et stort navn.

Karakter: 5. (9)



2. Romania - The Humans - Goodbye

  
Dette var etter det jeg skjønner en overraskende vinner i Romania og flere Eurovisionfans var sure over resultatet. Det bryr meg midt i ryggen, jeg forholder meg til de som vant og dette er en type rockeballade som jeg elsker med følsom og sterk kvinnelig vokal. Noen sier også dette er generisk, javel, jeg liker det uansett. Eneste ankepunktet jeg har er at det tar 1:20 før bandet kommer inn, introen er altså vel lang. Men det er småpirk, for dette er en gromlåt i mine ører og jeg gleder meg til å se de på scena..

Karakter: 5,5. (8)

3. Serbia - Sanja Ilic & Balkanika - Nova Deca



Når jeg hører denne så er det mye som er bra faktisk, det er etnisk, det er på eget språk, det er et fengende refreng. Så jeg er litt i tvil om hvilken karakter jeg skal sette. Den er i Norges semifinale, Serbia går ofte videre, og jeg blir ikke overraska om denne sniker seg med til finalen. Som sagt, det er en del ved den jeg liker og en del som ikke gir meg så mye, uten at jeg klarer å peke på hva. Men lander til slutt på:

Karakter: 3,5. (27)

4. San Marino - Jessika (feat. Jenifer Brening) - Who We Are


Jeg er blant de som mener at San Marino har fått ufortjent mye tyn i Eurovision. Bidragene deres har jevnt over ikke vært så dårlige som mange vil ha det til. Ei heller i år. Jeg synes dette er en fengende og god låt med en oppløftende tekst og en artist i maltesiske Jessika som jeg kan se tror på det budskapet hun formidler. For en gangs skyld synes jeg heller ikke rappen, fra tyske Jenifer Brening er så gæærn, så dette er absolutt positivt. Dessuten har de lagt litt arbeid i det i år med å invitere artister fra hele verden til å delta og ha en skikkelig utvelgelse. Men vesle San Marino har ingen venner utenom Italia og i en semi med mange land som kvaler inn til finale uansett hva de stiller med så skal det nok holde hardt dessverre.

Karakter: 4. (23)

5. Danmark - Rasmussen - Higher Ground


Å komme med en låt og ikke minst en opptreden som snytt ut av "Games of Thrones" kan synes å være vel klisjé fra Danmarks side. Men jeg synes det fungerer. Låten skiller seg ut, og med vers og refreng som setter seg. Eneste innvendinga er at Rasmussen må få mer styrke på stemma si slik at den står mer i stil med låten og framføringas maskuline preg. Jeg har trua på ei god plassering for Danmark med denne her.

Karakter: 5. (12)

6. Russland - Julia Samoylova - I Won't Break


Julia Samoylova får endelig innta Eurovisionscena etter fjorårets storpolitiske kontroverser. Hun gjør det med en sang som slett ikke er dårlig, refrenget er bra synes jeg og teksten er oppløftende. Derfor lander sangen på den positive delen av poengskalaen min. Men jeg synes det er trist at Russland lager en video der de ikke viser at Julia er funksjonshemmet og sitter i rullestol. Som at det er noe skam med det, det fortjener ikke Julia Samoylova.

Poeng: 4. (25)

7. Moldova - DoReDos - My Lucky Day


Uvante, sydlige toner av Moldova i år og jeg blir faktisk sjarmert av denne litt skranglete låten. Den er fengende, og den får meg i godt humør. Så kan en sjølsagt argumentere for at dette ikke er av ypperste musikalske kvalitet akkurat, men humøret og drivet i låten gjør at den lander på den positive sida hos meg. Siste nytt er at Moldova har fått meget god omtale etter sin første prøve og at den seiler opp som en sang med meget gode sjanser til å gå til finalen.

Karakter: 4. (26)

8. Nederland - Waylon - Outlaw In Em'


Waylon, eller Willem Bijkerk, utgjorde sammen med Ilse De Lange The Common Linnets som tok Europa med storm med den vakre countrylåten "Calm After the Storm" i Eurovision 2014 der de endte på 2. plass. Da Waylon ble annonsert som Nederlands artist i år fikk jeg store forventninger, men ikke i min villeste fantasi hadde jeg forestilt meg en låt som dette, rå og kompromissløs countryrock i ja, beste outlawtradisjon. Som artistnavnet tyder så har vi her en artist som har en av de største outlawene som sitt forbilde, Waylon Jennings. Låten er skrevet sammen med to karer som holder til i Nashville (en av de er russer!), men musikken er langt mer rå og ekte enn popcountryen som dominerer Music City. Jeg aner ikke hvor langt dette kan nå, seier er nok utenfor rekkevidde all den tid mange i Øst-Europa nok vil finne dette som altfor amerikansk. Men dette treffer meg i hjertet av min musikksmak og i mine ører er dette en kongelåt. Hadde vært min udiskutable ener hadde det ikke vært for at det er en annen sang som har truffet meg noe aldeles hinsides. Men uansett, way to go Waylon og takk for at du og Nederland kjører deres egne kompromissløse linje og ikke skjeler til hva som er typisk Eurovision! PS: De siste 30 sekundene skrelles vekk i Lisboa. PPS: En ikke helt vellykka første prøve meldes det om, og med dansere, det passer ikke her synes jeg.

Karakter: 6. (2)

9. Australia - Jessica Mauboy - We Got Love


Australia er med for 4. gang og har tilført Eurovision kvalitet med at de hvert år sender en av sine største artister. Så også i år når Jessica Mauboy, som stod for pauseinnslaget i ESC 2014 kommer med en helstøpt og fengende poplåt med en oppløftende tekst. Dette er gjennomført godt pophåndverk og Jessica har ei knallsterk stemme som bærer sangen aldeles ypperlig. 9. plass på The Aussies ifjor, jeg har trua på at de er inne i Topp 5 igjen med denne. Siste nytt her er en dålig 1. prøve som har gjort at Australia har rest nedover på oddsen.

Karakter: 5,5. (5)

10. Georgia - Iriao - For You


Det er blitt en litt nasjonal trend i år at flere land nå velger å framføre bidraget på sitt morsmål, noe jeg applauderer! Det gjør også Georgia, og dette føles ekte, og det er stilfullt. Men dessverre blir det litt for gammelmodig for meg, det blir ikke en låt som betar meg utenom det jeg har nevnt. Rett og slett en sang som fort blir glemt hos meg. Men på den annen side ser jeg ikke bort fra at den går til finalen, den får nok en del jurystemmer.

Karakter: 2,5. (40)

11. Polen - Gromee feat. Lukas Meijer - Light Me Up


Denne begynner oppløftende med høy allsangfaktor og god stemning. Men slik låten utvikler seg så blir det bygd opp til noe som ikke kommer. Tendensene er der altså, men forventningene mine om ytterligere progresjon i låten blir ikke tilfredsstilt. Da sitter jeg litt snurt tilbake, sjøl om det altså er fullt av humør her, noe artistene skal ha full honnør for. Svenske Lukas Meijer ikke helt heldig med vokalen i dette innslaget, men det var etter at de var utropt som vinnere i Polen, så det er nok rent menneskelig, en utladning. Går videre fra semifinale 2 gjør den helt sikkert, alle polakkene som er spredd rundt i Europa sørger nok for det.

Karakter: 3,5. (33)

12. Malta - Christabelle - Taboo


Det smerter meg litt å ha denne såpass langt nede. For gud bedre for en sterk video og for et sterkt budskap Christabelle har i denne sangen. Og hun formidler også teksten med det alvoret den fortjener. Men så var det det musikalske inntrykket da. Jeg synes låten rett og slett var bedre slik den framstod i opptaket jeg så fra den maltesiske finalen, det var mer trøkk. Da hadde jeg den godt inne på øvre halvdel. "Fornyelsen" har altså gjort at låten har dalt en god del, med dens viktige budskap så fortjente den ikke det.

Karakter: 3. (35)

13. Ungarn - AWS - Viszlát Nyár


Denne låten er en åpenbaring, et mesterverk og ingen ESC-låt har berørt meg mer emosjonelt og musikalsk siden Vicky Leandros forheksa meg som 9-åring i 1972 med "Apres Toi". Det handler om død og livets forgjengelighet. Om vokalist Örs Siklósis far som døde i fjor sommer, derfor tittelen som betyr Farvel Sommer. Versene er farens siste ord til sin sønn, refrenget er sønnens svar til sin døende far. Det er så vanvittig sterkt, og musikken er så mektig der den underbygger de sterke følelsene som er i teksten. Det som høres ut som uforståelige skrik fra vokalisten er ordet "Farvel". Det er rått, det er hardt, det er metal på sitt mest emosjonelle og mektige. Jeg får gåsehud, jeg får klump i halsen, jeg fikk sjøl oppleve ifjor å miste en som stod nær. Jeg kan relatere til de sterke følelsene band og vokalist formidler. I den ungarske finalen var 8 låter med, Fagjuryen valgte alene de fire som gikk til Gullfinalen, og der snek AWS seg med på 4. plass med 8 poeng, Fagjuryens største favoritt fikk 36. Seerne skulle velge vinneren uten innblanding fra Fagjuryen og opptaket der bandet står kollektivt sjokkskadd på scena når de hører at det er de som har vunnet er det engelskmennene ville kalt priceless. Kan AWS vinne? Sjølsagt kan de det, om den europeiske metalfansen slår seg sammen som deres frender i Ungarn og om fagjuryene i tilstrekkelig grad ser storheten i sangen og musikken, så er det alltids en sjanse. Men uansett resultat så har AWS gitt meg en (ESC-)låt jeg vil bære med meg og ta vare på i hjertet og hodet mitt resten av livet. Siste nytt er en meget god 1. prøve med særs gode tilbakemeldinger fra pressen, samt at vi får stagediving fra ene gitaristen :)

Karakter: 6.

 14. Latvia - Laura Rizzotto - Funny Girl


Laura Rizzotto har en av de beste kvinnelige stemmene i årets Eurovision, men jeg synes hun har en veldig kjedelig låt å jobbe med, hun har forresten skrevet den sjøl. Den har på en måte verken en begynnelse eller slutt. Den går avgårde rimelig monotont og jeg mister fort interessen. Egentlig ikke mer å si om denne sangen.

Karakter 2,5. (38)

15. Sverige - Benjamin Ingrosso - Dance You Off


Benjamin Ingrosso overgår sin mor Pernilla Wahlgren som til tross for flere forsøk ikke har klart å bli Sveriges håp i Eurovision. I et dårlig Melodifestivalen-år var det denne som stod litt ut med moderne rytmer og småfengende refreng. Svenskene bør ikke ha problemer med å kvale inn til finalen, men der er jeg litt redd for at den kan forsvinne i mengden blant andre bidrag som skiller seg mer ut.

Karakter: 4. (20)

16. Montenegro - Vanja Radovanovic - Inje


Montenegro tar ansvaret for at vi også i år får en rendyrka Balkanballade i Eurovision. Og at vi har hatt Balkanballader som har fenget og rørt har vi hatt mange gode bevis på. Den vi får i år fra Montenegro og Vanja Radovanovic har absolutt sine kvaliteter, men jeg blir ikke så voldsomt berørt. Det er forsøk på patos, men jeg føler at det blir med forsøket, og da blir det en sang som jeg fort glemmer.

Karakter: 2,5. (39)

17. Slovenia - Lea Sirk - Hvala, Ne


Dette er en låt som begynner helt OK før vi får en oppbygging til et refreng som gir meg forventninger om noe veldig bra, men så får vi istedet en bridge som gjør at låten faller som en stein og blir uinteressant. Synd, fordi dette er en låt som har sine gode tendenser, og det er også et pluss at den synges på eget språk. Men som sagt, en låt som bar bud om noe riktig bra men som i mine ører gikk rett på ratatata.

Karakter: 2. (41)

18. Ukraina - Melovin - Under The Ladder


Dette er en låt jeg tror kan bli farlig i Lisboa, og som i 1. semi med Kypros så vi får også her et fyrverkeri av en avslutning. Den er meget fengende, og det er et veldig bra sceneshow. Den er ikke nevnt blant de største favorittene foreløbig, men den går garantert til finalen, Ukraina gjør som regel det, og det kan godt være at dette er den låten fra de gamle Sovjetlanda som gjør det best. Ikke bare fengende, men også en tøff og god låt dette. Se opp for Ukraina og Melovin!

Karakter: 4,5. (17)

Konklusjonen min blir da at jeg ønsker følgende land videre fra semifinale 2, basert på min rangering: Ungarn, Nederland, Australia, Romania, Norge, Danmark, Ukraina, Sverige, San Marino og Russland. 

Men skal jeg være realistisk så har nok ikke San Marino en sjanse, Russland kan få slite etter en ihvertfall ikke imponerende første prøve. Polen går alltid videre, så de er nok bankers, Moldova seiler opp, Serbia kan heller ikke utelukkes, Georgia kan snike med seg på mange jurystemmer og Latvia kan overraske. Sammen med San Marino tror jeg Slovenia, Malta og Montenegro har minimale sjanser.

Da gjenstår de seks direktekvalifiserte, de fem store pluss arrangørlandet Portugal. De har starta på sine første prøver nå mens jeg skriver, og jeg kommer tilbake om et par dager med analysen av de låtene. Men kan allerede røpe at vi har noen riktige godbiter der også :)

tirsdag 1. mai 2018

Eurovision Song Contest 2018 - Semifinale 1



Bilde: Eugent Bushpepa, Albania.

Det er ei uke til første semifinale i Eurovision Song Contest i Lisboa, men allerede er man i full gang. Det er i dag 3. dag med prøver og vår egen Rybak har vært i aksjon nå på formiddagen. Han skal åpne semifinale 2, men det er den første jeg skal dvele ved i dag. For meg blir den forretten, for mine to største favoritter kommer i semi 2. Jeg har forstått at jeg er en raring til Eurovisionfan å være. De fleste insidere er nemlig skjønt enige om at semi 1 er dødens semi, den som blir nr. 15 der kunne ha kvala inn til finalen fra semi 2. Så stor er kvalitetsforskjellen sier mange, og det spås et blodbad for å komme seg videre fra semi 1.

Der er ikke jeg, i min Topp 10 har jeg tre fra semi 1, fem fra semi 2 og to forhåndskvalifiserte. Og det gjør at jeg blant andre Eurovisionfans har fått et rykte på meg som en underlig skrue. Det kan jeg fint leve med ;)

Vel, over til saken. Jeg kommer til å ta landene i den rekkefølgen de skal opptre. Jeg gir en karakter, og i parentes er rangeringa av låten blant de 43 som er med. Hovedsakelig er dette kopi av det jeg skrev på min daglige nedtelling på Facebook, med noen tilføyelser. Då kjör vi!



1. Aserbajdsjan - Aisel - X My Heart


En kan mene mye om at de i Aserbajdsjan har gjort det til en tradisjon å stille med låter som for det meste er skrevet av svensker. Men jeg klarer ikke å hisse meg opp over det, ihvertfall ikke når de leverer så bra pophåndverk som dette. Refrenget er utrolig fint og fengende og det tar meg helt. Og denne låten er så mye bedre enn den blasse greia de vant med i 2011. De sender også en av sine største artister, noe som mange østeuropiske land faktisk gjør. Bør bli en solid plassering dette.

Karakter: 5,5 (7)



2. Island - Ari Ólafsson - Our Choice


Dette er en sang som har fått mye pepper blant fansen, men jeg forstår hvorfor islendingene valgte Ari. Han har ei fantastisk stemme og du kan høre at han har stor støtte i salen under denne framføringa. Og jeg ser også en artist som stråler av sangglede, så jeg blir faktisk litt glad i denne. Har vel også noe å gjøre med at jeg også har sympati med de som får mye pepper. Når det gjelder det musikalske så er det en noe gammelmodig ballade, og den vil nok slite med å gå videre fra semifinale 1. Men er det noe som kan sende Island videre så er det om Ari viser den samme gleden og utsrålinga på scena i Lisboa, for det er noe som blir lagt merke til. Og stemmen.

Karakter: 3,5 (34)

3. Albania - Eugent Bushpepa - Mall


Vinneren av Kenges-festivalen 23. desember er hvert år Albanias bidrag. Og etter to dårlige år der de har oversatt bidragene sine til engelsk slår de til med etnisk, mektig rock på eget språk og med en vokalist i Eugent Bushpepa som er en av Topp 3 av mannlige vokalister i år. Låten er kutta fra 4:30 til Eurovisionlengden på 3:00, men har i motsetning til flere andre låter som har gått gjennom det ikke tapt seg på det. Den er fortsatt stor og mektig og er en enormt bra låt. Ønsker av hele mitt hjerte at Albania går videre fra en tøff semifinale når de kommer med noe så gjennomført bra som dette.

Karakter: 5,5 (6)

4. Belgia - Sennek - A Matter Of Time


De siste årene har Belgia igjen blitt et land å regne med i Eurovision, og det ligger an til en sterk plassering i år også. Dette er ikke helt min type musikk, men det er lekkert framført og sjølve sangen er elegant oppbygd. Det er både storslått og enkelt på samme tid og fortsetter Belgia slik vinner de før eller senere.

Karakter: 4 (21)


5. Tsjekkia - Mikolas Josef - Lie To Me


Nå vet jeg at mange kommer til å lette fra sofaen eller stolen og få kaffe, te, brus, øl, vann eller hva dere nå drikker i halsen. Dette er en meget populær låt som mange liker og den er nevnt som en potensiell vinner. Men dette er bare ikke min musikk. Tsjekkia skal ha for at de sender noe som er moderne, og kanskje er jeg en sidrompa gæmlis, men dette er altså bare kjedelig i mine ører. At det er en som på trompet frenetisk prøver å etterligne "The Epic Sax Guy" gjør det ikke bedre slik jeg ser det. Men dette ender nok med Tsjekkias beste plassering noensinne, samme hva jeg sier ;) Siste nytt er at Mikolas skada ryggen under første prøve og vi vet ennå ikke hvilke følger det evt. vil få for opptredenen hans.

Karakter: 1,5 (42)

6. Litauen - Ieva Zasimauskaité - When We're Old


Rangeringsmessig midt i haugen, men karaktermessig absolutt på den positive sida har vi det beste bidraget fra Baltikum i år. Dette er en neddempa og vakker pianoballade som vokser og vokser på meg. Jeg ser ikke bort fra at når vi er kommet til mai så er denne høyere på lista mi. Vart og nydelig framført av Ieava, dette er ekte og nært, to kvaliteter som er viktig for meg i musikk. Lykke til Litauen sier jeg, dette kan bli en bra plassering! :) Siste nytt her er at Ieva var artisten som imponerte pressekorpset mest på 1. prøvedag (de 10 første låtene i denne semien), så dette kan bli riktig så bra!

Karakter: 4 (22)

7.  Israel - Netta - Toy


Dette er den store forhåndsfavoritten, både på oddsen og blant Eurovisionfansen. Og jeg forstår det veldig godt, for dette er originalt så det holder. Dette er en type musikk jeg vanligvis ikke låner så mye øre til, men refrenget er av typen som bare tar meg, og jeg digger holdninga til Netta. Teksten er en forlengelse av #metoo, og er dermed virkelig i tiden. Sjansene er store for at Israel og Netta vinner, men det samme sa vi om Francesco Gabbani og Italia ifjor også, og som kjempefavoritt floppa han jo resultatmessig med sin 6. plass. Enten så vinner Netta en overveldende seier eller så går hun i Gabbafella, det er den følelsen jeg sitter med nå.

Karakter: 5 (10)

8. Hviterussland - Alekseev - Forever


Ukraineren Alekseev med typisk Øst-Europapop og det gjør han ganske bra. Han skal etter sigende ikke ha sunget helt rent i den hviterussiske finalen, men vi får håpe han får retta på det til Lisboa. Det er et sterkt og godt refreng på denne sangen, og dette er noe av det bedre Hviterussland har levert til Eurovision, men det slår ikke den forfriskende låten de hadde på eget språk ifjor.

Karakter: 4,5 (18)

9.  Estland - Elina Nechayeva - La Forza


I 2016 hadde jeg vinneren sist, ifjor hadde jeg den nestsist. Og basert på oddsen og reaksjoner rundt om i Europa så kan jeg risikere å gjøre et hattrick i år. For Estlands operapop er høyt på oddsen. Jeg skjønner at opera er populært hos mange, og et av mine favoritt land i ESC skal ha for at de kjører noe ingen annen gjør i år. Men kvinnelig operasopran klarer jeg bare ikke. Det som for noen er vakker stemmeprakt er for meg nesten uutholdelig å høre på. Og avslutninga på denne blir da bare helt grusom for meg. Når musikken og melodien heller ikke er noe som beveger meg så blir det bunnplassering hos meg. Men jeg er bare en svale og muligheten for at vi skal til Tallinn neste år er absolutt til stede. Ikke for å være snurt, men hadde Estland sendt en av mine store oppdagelser på musikkfronten ifjor, det alt. rockebandet Sibyl Vane med enormt fine "Thousand Words", som ble nr. 4 i uttakinga, så hadde jeg hatt de i en helt annen ende av skalaen........

Karakter: 1 (43)

10. Bulgaria - Equinox - Bones


Bulgaria har de siste årene virkelig satsa og det er tydelig at de i år går for seieren med ei supergruppe bestående av tre bulgarske stjerner og to amerikanere. Låten "Bones" er en drømmende låt jeg knapt kan huske å ha hørt typen av i Eurovision før. Det er bare å legge seg tilbake og nyte. Spørsmålet er hvordan de skal få dette til å funke live, men det har etter hva jeg har skjønt gått bra på de prepartyene de har opptrådt og de har også henta inn den høyt respekterte svenske koreografen Sacha Jean-Baptiste, så det er nok i de beste hender. Dette blir spennende, og Bulgaria er en het kandidat til å stikke av med seieren i år!

Karakter: 5 (13)

11.  Makedonia - Eye Cue - Lost And Found


En oppstykka låt dette med reggae og pop i ihvertfall to forskjellige varianter. Men det fungerer for meg, og jeg synes spesielt at refrenget er meget fengende og bra. Men sjangerhoppene kan nok gjøre at mange har vansker med å svelge denne sangen, og såpass at den kan få problemer med å gå videre til finalen.

Karakter: 4,5 (16)

12. Kroatia - Franka - Crazy


Årets fotballfrue kommer fra Kroatia, Franka er den bedre halvdelen til landslagskaptein Vedran Corluka. Påkosta video av kroatene, som i år har valgt en intern utvelgelse framfor en uttaking. Refrenget, der hun begynner med "I go crazy" er jeg sikker på at jeg musikalsk sett har hørt i en annen sang, men kommer ikke på hvilken. Blir igjen en midt.på-treet sang for meg, det vil altså si at den har noen veldig bra elementer, som de par gangene verselinja åpner med "and I remember". Men helheten er ikke helt der for meg. Et pluss er også stemmen til Franka, den bærer sangen, hun har den stemmen som kreves av låten.

Karakter: 3,5
(29) 


13.  Østerrike - Cesár Sampson - Nobody But You


Dette er en flott sang med en proff artist, dramatisk bygd opp og med et herlig gospelkor. Vet ikke om de kan få med den koreffekten på scena i Lisboa, men i tilfelle ikke så har Cesár Sampson den stemma som skal til for å klare den utfordringa. Akkurat utafor min Topp 10, men kan fort bli innafor Topp 10 når poengene telles opp 12. mai.

Karakter: 5 (11)

14. Hellas - Yianna Terzi - Oneiro Mou


Dette er storslått og enkelt på samme tid, til tider vakkert og et pluss at vi får høre gresk. Men likevel er ikke dette en melodi som helt tar meg, kanskje fordi jeg føler at det ikke er progresjon, at den står på stedet hvil gjennom alle tre minutta. Men er rimelig sikker på at dette blir finaleplass, vil få mange jurystemmer tror jeg.

Karakter: 3,5 (28)


15. Finland - Sara Aalto - Monsters


Sara Aalto overvinner sine monstre med en spenstig og fengende EDM-låt. En sjanger jeg normalt sett ikke er så glad i da jeg liker mer organisk musikk. Men som sagt, det er fengende og dette er en låt som kan nå langt hvis Sara treffer med framføringa og stemma holder like bra som på denne dampende videoen.

Karakter: 4 (24)


16. Armenia - Sevak Khanagyan - Qami


Sevak vant en suveren seier i Armenia, fikk flest stemmer av både fagjuryene og folket. Stort pluss at han synger på morsmålet. Jeg aner ikke hva han synger om, men han legger tydelig all sin innlevelse i framføringa og det er også et pluss i min bok samt at han har ei god stemme. Men sjølve sangen blir litt anonym og midt-på-treet for meg. Eneste jeg husker etterpå er hvordan han synger tittelordet "Qami"

Karakter: 3,5 (30)

17. Sveits - Zibbz - Stones


I et Eurovisionår med flere tekster med mening og til ettertanke handler denne om mobbing. Et tema jeg dessverre kan relatere til. Et meget spesielt refreng som bærer låten, og jeg synes det er et av de beste refrengene i år. Fortjener finaleplass lang lei i min bok, jeg elsker rockerytmene i låten, men det kan holde hardt for søskenparet i Zibbz i en semifinale med mange sterke vinnerkandidater.

Karakter: 4,5 (15)


18. Irland - Ryan O'Shaughnessy - Together


Dette er en tvers igjennom søt og fin melodi, ja rett ut litt småvakker og med en nydelig video. Men jeg er redd den er for pen, at den vil forsvinne i mengden. Synd, for er det noe jeg ønsker i ESC så er det at Irland skal komme tilbake og virkelig vise at de er den stormakten de en gang var. Så dessverre tror jeg det ender i semifinalen for irene også denne gangen. Men de skal ha for forsøket!

Karakter: 3,5 (32)


19. Kypros - Eleni Foureira - Fuego


Eleni Foureira er en megastjerne på sørligere breddegrader og kommer med en en stilfull poplåt der refrenget er fengende og bra. Men ellers synes jeg at sangen blir for oppstykka og jeg savner litt helheten. Trøkket er ikke der hele tida, og da blir det bare midt på treet for min del. Men rapportene fra Kypros' første prøve i går forteller om et fyrverkeri av et show så sjansene for at dette blir finaleplass er nok store.

Karakter: 3,5 (31)


Oppsummert så er det da følgende land jeg ønsker videre fra denne semifinalen: Albania, Aserbajdsjan, Israel, Østerrike, Bulgaria, Sveits, Makedonia, Hviterussland, Belgia og Litauen. Men jeg ser at dette blir nærmest umulig å tippe, for Finland, Hellas, Kroatia, Kypros, Tsjekkia og Estland vil også ha mer enn et ord med i laget. Eneste sjanseløse jeg kan se er Island, Armenia og Irland.