Gary Holton & Casino Steel

 Bildet er fra theholynine.com

Jeg glemmer ikke den sene høstkvelden i 1981 rundt kl. 23:30 da en aldeles flott sang med en duo jeg aldri hadde hørt om, Gary Holton og Casino Steel strømmet over eteren:

Jeg ble bergtatt, og i dag hadde jeg kalt det en kongelåt. OK, mange har spilt inn "Goodnight Irene", men denne versjonen er helt spesiell, jeg bare rådigger den.!

Jeg bare måtte kjøpe deres sjøltitulerte debutalbum. Der var det også en meget rå versjon av Kenny Rogers "Ruby (Don't Take Your Love To Town)":

Gary Holton var en ekte cockney og var på 70-tallet en karismatisk vokalist og frontfigur for glamrockbandet Heavy Metal Kids. Iflg. Wikipedia var han et ikon og en kultfigur i den rollen. De hadde likevel liten kommersiell suksess, bortsett fra med singlen "She's No Angel" og var faktisk mer populære i Sverige.

Holton ble mest av alt kjent i England i rollen som Wayne Winston Norris i den meget populære komediserien "Auf Wiedersehen, Pet". Hans musikalske kompaniskap med norske Casino Steel,som reiste til London for å prøve lykken som musiker allerede som 18-åring ble et sideprosjekt, men et meget vellykka sådant hva suksess i Norge angår.

De ga ut fire album, etter debuten kom "Part II", "III Edition" og "No 4", jeg kjøpte alle. Så for et par år siden kom "Anthology", dobbelatalbumet med alle låtene og litt til. Her er det utrolig mye bra musikk. Gary Holton, med sin helt særegne cockney er bare helt rå som sanger, og den spesielle touchen han og Steel ga sangene ga de en helt egen sound. De kalte det sjøl "rig rock", med henspeiling til at dette var musikk for oljearbeidere!

Gary Holton døde 25. oktober 1985, bare 33 år gammel, av en dødelig blanding av alkohol og morfin. Han hadde et hardt liv bak seg med tungt rusmisbruk og var lenge hekta på heroin. Han var i bunn og grunn en gladgutt, men fristelsene det søte liv ga klarte han ikke å motstå og det ble for mye. Utrolig trist, for sammen med Casino Steel skapte Gary Holton magisk musikk, og det er trist når rusen tar slike talenter til en altfor tidlig død.

Men som en skjønner, arven etter Holton/Steel er full av musikalske perler, her er noen av dem:

"Ghostriders":

"Almost Persuaded":

"Baby I Love You":

"Blackberry Way":

"No Reply":

"Thinking Of You":

"Mary-Ellen Jones":

 "Gary's Song", med en meget sterk vokalprestasjon av Gary Holton:

Jeg håper jeg her har klart å gi dere et innblikk i hvorfor musikken til Gary Holton og Casino Steel fremdeles fenger og engasjerer meg, 30 år etter. Casino Steel er fortsattaktiv, og hadde også stor suksess sammen med Claudia Scott og Ottar "Big Hand" Johansen senere på 80-tallet. Men det han skapte sammen med "Good Ol" Gary er kanskje den suksessen som ga han størst smil rundt munnen.